下地とは化粧下地の略であり、メイクのベースとなる乳液や美容液・ジェルやクリームのことをいう。メイクベースともいう。
下地は、肌質や日々のメイクの仕方、外の環境（湿度や乾燥の程度など）により適宜選ぶことが、ファンデーションとの相性や化粧ノリの良し悪しを左右する。下地とファンデーションが同じシリーズは尚よい。下地は、肌表面にムラが出ないよう均一になじませる。乾燥肌には、トリートメント効果の高いしっとり仕上がりとなる柔軟成分の入ったリキッドタイプのもの、中はしっとり・外はサラッとした感じが欲しい肌には、保湿成分とともに紫外線防止の微粒子が入っているもの、湿度が高く化粧崩れが予想される時や脂性肌の人は、油の少ない乳液タイプがよい。